半年間の海外留学は、将来のキャリアについての考えを深め、学問的な関心を広げてくれました。このレポートでは、カリフォルニア大学サンディエゴ校（UCSD）のSchool of Global Policy and Strategy（GPS）での交換留学生としての経験を、以下の側面からご紹介します。
学業面での経験
UCSDのクォーター制はかなり速いペースで進み、わずか10週間しかありません。また、UCSDの授業は1コマ80分で、東大の105分と比べると、私にとっては大きな救いでした。80分は私の集中力が続く時間にぴったり合っているからです。とはいえ、授業時間がいくぶん凝縮されている一方で、内容は決してそうではありません。各授業の課題文献は難しく、量もかなり多いです。授業までにそれらの文献を読み終えていないと、授業中に確実についていけなくなります。成績評価の方法は実に多様で、クォーターを通じた課題とテストで評価される授業もあれば、グループプロジェクトや、プレゼンテーションと期末レポートに基づく授業もあります。共通しているのは、期末試験がかなり過酷でストレスフルだということで、たいていは教科書もノートも持ち込み禁止です。
生活面
食事については、サンディエゴはメキシコ料理で有名なので、タコスやブリトー、ラップは簡単に見つかります。思いつく限りのあらゆる料理がありますが、味はそれほど良くなく、値段もそれほど安くはありません。それでも総合的には、チーズバーガーとポテトを食べるなら、In-N-Outが私のお気に入りの場所です。リヨンの交通システムは、東京と比べるとそれほど便利ではありません。カリフォルニアには地下鉄がなく、交通手段といえばほぼバスか車のことになります。
文化
グローバル政策の大学院であるGPSには、世界中から人々が知識を学びに集まっています。できる限り、異なる文化的背景を持つ人々と一緒に過ごすようにしてください。それは間違いなくあなたのためになります。
その他
私の一番のおすすめは、できるだけ流れに身を任せることです。海外生活ならではの戸惑いには時にいら立つこともありますが、それをあるがままに受け入れ、違いの良さを味わえるようになるしかありません。当時最もいら立ったことのいくつかは、今では振り返って懐かしく思うものになっています。
