大学最後の学年のころから、私は、知識をすべての人に共有し、情報に基づいた政策立案につなげるというシンクタンクの考え方に強く惹かれていました。自然な流れとして、何百ものシンクタンクが集まり、政策立案とイノベーションのための独特なエコシステムを形づくっているアメリカのワシントンD.C.に強く魅了されました。私はD.C.でほぼ1年間インターンシップをしながら、シンクタンクがどのように政策立案者のネットワークづくりを助け、より良い未来のための政策オプションを議論しているのかを探りました。
私が経験したインターンシップのひとつは、ジョンズ・ホプキンス大学高等国際問題研究大学院（SAIS）でのものでした。SAIS付属のエドウィン・O・ライシャワー東アジア研究センターで、ケント・カルダー教授の指導のもとで働きました。カルダー博士は日本研究の著名な学者だったので、日本の政治経済やその政策に数多く触れる機会を得て、私はそれらに強い関心を抱くようになりました。ある日偶然、私たちのセンターが主催したイベントにパネリストとして参加していたGraSPPの教授が私と言葉を交わし、私の関心に耳を傾け、GraSPPへの出願を勧めてくれました。その助言がなければ、GraSPPで学ぶことなど考えもしなかったかもしれません。それは人生を変える決断でした。振り返ってみると、ありきたりに聞こえるかもしれませんが、人生は驚きに満ちており、そのことに感謝したいと思います。
SAISでのインターンシップ
実は、GraSPPにはもうひとつの驚きがありました。GraSPPでは日本の政策について多くを学びましたが、それ以上に国際開発について多くを学んだのです。開発課題を理解するための経済学だけでなく、そうした課題に取り組む国際機関の役割についてもです。さらに、西沢教授と河合教授とともに参加したインドネシア・ジャカルタへのフィールドトリップは、国際開発プロジェクトが実際にどのように進められているのかをより深く知ることができた、まさに目を見開かされる経験でした。GraSPPでのこうした学びの経験すべてと、シンクタンクへの強い関心があったからこそ、アジア開発銀行研究所（ADBI）は卒業後に働く場所としてまさにうってつけでした。多くのGraSPP生がすでにご存じのとおり、ADBIは、ADB加盟国の開発課題の研究と議論に専念する、政府系の著名なシンクタンクです。GraSPP在学中の冬休みに経験したADBIでのインターンシップも、このキャリア選択の助けになりました。
インドネシア・ジャカルタへのフィールドトリップ
ADBIでは、キャパシティビルディング・研修部門でリサーチアソシエイトとして1年半働きました。主な仕事は、上司や経済協力開発機構（OECD）などのパートナー機関とともに、アジアの中堅政府職員向けの研修プログラムや、ハイレベルの政策立案者向けの政策対話を企画・運営することでした。運営チームの一員として関わった数十のプログラムの中でも、2018年と2019年の「アジアにおける労働移動に関するADBI・OECD・ILOラウンドテーブル」は、アジア太平洋地域内で増加する国際労働移動を探究するという自分自身の研究関心を見いだすうえで、とてつもなく貴重なものでした。
アジアにおける労働移動に関するADBI・OECD・ILOラウンドテーブル
ラウンドテーブルの運営と関連報告書への寄稿を通じて、送り出し国と受け入れ国の双方で労働移動の帰結に影響を与える斡旋機関（リクルートメント・エージェンシー）の重要な役割を学ぶことができました。また、日本のように高齢化が進む一部の国でケア需要を満たす必要が高まる中、労働移動の女性化がアジア太平洋において大きく台頭しつつあるトレンドであることも知りました。アジアにおける国際労働移動と開発課題へのこうしたより焦点の定まった関心を携えて、世界で最も充実した移民研究センターのひとつを擁するカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の博士課程への入学許可を得ることができました。まだ暫定的ではありますが、UCLAでは、移動のプロセスにおける斡旋機関などの労働市場仲介者の役割と、国際労働移動におけるジェンダー・人種・階級のダイナミクスを研究する予定です。
GraSPPでの経験がなければ、この秋から始まるUCLAでの新たな旅は実現しなかったでしょう。GraSPPは、アジアで公共政策を学び、その結果としてキャリアにおいて競争力を持つことができる、非常にユニークな場所です。GraSPP修了後にこれまで受けた面接では、ほとんどの面接官が、日本とGraSPPでの私の経験について、好意的な興味と敬意をもって尋ねてくれました。皆さんもGraSPPで学ぶ間に大いに楽しみ、多くを学んで、より良い自分になってほしいと思います。この機会をお借りして、日本での数年間を本当に有意義な時間にしてくれた、とても親切なGraSPPのスタッフ、教授、友人の皆さんに心からの感謝を申し上げます。
