2025年2月から、私はアジア生産性機構（APO）のIn-Country Divisionでインターンシップを行いました。このインターンシップにおける私の主な目的は次のとおりです。
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東京大学での最初の学期に学んだ理論やスキルを、実社会の場で応用する機会を得たかったこと。
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国際機関がどのように機能し、運営されているのかを理解したかったこと。世界各地のステークホルダー――それぞれに異なる優先事項、ニーズ、仕事の進め方を持つ人々――との関係をどのようにマネジメントしているのかを見たかったのです。加えて、多様で多文化的な職場を体験し、異なる背景を持つ人々が共通の目標を達成するためにどのように力を合わせるのかを学びたいと思いました。
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大学では必ずしも教えられず、深く議論されないかもしれないテーマについて学びたかったこと。ご存じのとおり、1学期はわずか3か月しかなく、その3か月の間に非常に多くのテーマを扱うため、踏み込んだ議論をする余地はほとんど残されていません。そうしたテーマのひとつが生産性です。聞いたことはありましたが、APOでインターンをするまで、それがどれほど重要で複雑なものであるかを本当の意味では理解していませんでした。
同機構で過ごした6週間で、インターンシップの目的を達成できたことを誇りに思います。この6週間、私はプログラム・オフィサーそれぞれの業務を補佐し、プロジェクトの実施に向けた準備を行いました。具体的には、提出された提案書のレビュー、プログラムの起草、テーマの立案、ウェブサイトのニュース記事の文章修正の補助、リサーチ、会議への参加などです。最大の成果物のひとつは政策調和に関する研究記事で、APOのウェブサイトに掲載されました。
インターンシップの終わりまでには、同部門の各プログラム、すなわち Individual-country Observational Study Missions（IOSMs）、Bilateral Cooperation between NPOs（BCN）、Technical Expert Services（TES）、Development of Demonstration Companies（DMP）、Specific National Program for Member Countries（SNP）、APO Vision 2025 Outreach（VSN）の実施に参加することができました。インターン最終日には、APOによるプロジェクト実施を改善するための所見と提言を共有しました。これを、APO事務総長と、APOのプログラムを所管するProgram Directorateの職員の前で発表したのです。
インターンシップに参加する前は、生産性について十分な理解はおろか、意識すらあまり持っていませんでした。確かに生産性は計測されていますし、名目上は生産性の持続的な向上が我が国の国家目標のひとつになっていますが、実際には、インフラ開発や投資誘致などの戦略的な施策の陰に隠れてしまいがちです。工場や製造プラントにこそ当てはまる類いの概念、という感覚でした。
ですから、APOでのインターンシップを通じて、力強く持続的な経済成長を確かなものにするうえで生産性が持つ重要性をより深く実感できたことを、うれしく思います。加えて、生産性の複雑さについても理解が深まりました。国レベルの生産性向上は実に多くの異なる成長要因に左右されるため、包括的な国家政策を設計することは困難です。多くのステークホルダーがそこに関与していますが、APOであれ、政府であれ、民間セクターであれ、生産性に影響するすべてのレバーを握っているステークホルダーは存在しません。さらに、地政学、地理、そして天候のように、コントロールできない要因もあります。したがって、生産性は非常に多くのセクターや取り組みにまたがるものであるだけに、総力を挙げて取り組むことが極めて重要なのです。
プログラム・オフィサーと一緒に働くなかで、生の提案書を承認まで持っていき、さらに実際の実施へとつなげるのにどれほどの作業が必要かを目の当たりにしました。プロジェクトを軌道に乗せるだけでも、ステークホルダーとの協議、業者との調整、煩雑な手続きへの対応など、膨大な時間と労力がかかります。やがて、APO単独では成し遂げられないこと、そして、物事を実現するための各国内の専門知識を持つNPO（各国生産性機構）と非常に良好な関係を築くことが重要であることに気づくようになります。
最後に、プロジェクトの実施がいかに急速に複雑化しうるかを学びました。プログラム・オフィサーと話すなかで、一見単純に思える活動が、不測の事態によってあっという間に複雑になりうることを、彼らの経験から学んだのです。ビザの問題やRP関連の懸念などはプロジェクトを頓挫させかねず、APOの職員はこれらの問題に迅速に対処する方法をその場その場で考えなければなりません。
総じて、APOがいかに身の丈を超える活躍をしているかを目の当たりにできたのは、素晴らしい経験でした。比較的小さな組織でありながら、質の高い研究を生み出し、APO地域全体で数多くのプログラムを実施しているのです。
