GraSPPに入学したきっかけは何ですか？
私は日本人とアメリカ人のハーフで、アメリカで生まれ育ちました。日本にいる家族を訪ねていたあるとき、当時始まったばかりの英語によるMPP/IPプログラムを紹介するチラシをたまたま目にしました。その1年後に出願し、幸運にも合格することができました。日本に来た一番の目的は、自分のルーツのもう半分をより深く体験することでした。日本には何度も来たことがありましたが、長期間住んだことは一度もありませんでした。GraSPPは、世界トップクラスの大学で学び、将来の政府でのキャリアに備えながら、日本文化に深く飛び込む機会を与えてくれました。
GraSPPの魅力や刺激的だった点は何ですか？
GraSPPには世界中から学生が集まります。在学した2年間で、モンゴル、韓国、中国、シンガポール、フィリピン、インドネシア、ネパール、インド、ベトナム、カンボジア、ミャンマー、バングラデシュ、マレーシア、カザフスタン、アラブ首長国連邦、リベリア、ガーナ、エチオピア、スーダン、ロシア、イギリス、ドイツ、フランス、イタリア、デンマーク、ポルトガル、ブラジル、ベネズエラ、そしてもちろん日本の人々と友情を育みました。
アメリカにとどまっていたら、これほど多様な人々に出会うことは決してなかったでしょう。国際情勢に関心のある者にとって、「ミニチュア国連」とも言うべきGraSPPほど行くのにふさわしい場所は他にありませんでした。
GraSPPでの思い出深い経験や授業を教えてください
教授陣も授業もすべて素晴らしかったのですが、最高の経験は友人たちとのちょっとした外出でした。食事に行ったり、ジムに行ったり、カラオケで歌ったりといった気軽なものから、入学最初の週の一泊オリエンテーション旅行のような本格的なものまで、私たちはみんなで一緒に新しい国と新しい文化を探検していました。
そうした友人たちが豊富な行政経験を持ち、それぞれの国の仕組みについて快く話してくれたことも大きな助けになりました。そうしたインフォーマルな場から、私はどの授業で学んだよりも多くのことを、日本について、国際情勢について、そして公共政策について学びました。あの素晴らしい時間を決して忘れません。
日本で学ぶことの利点は何ですか？
日本は大学院生にとって完璧な国です。公共交通機関は行きたい場所のどこへでも連れて行ってくれます。街角ごとにコンビニがあるので、ちょっとした食べ物に困ることもありません。犯罪はほとんどなく、自分の安全を心配する必要もありません。しかし最も重要なのは、MPP/IPの学生の大半が海外から来ていたため、誰もが進んで、そして熱心に、一緒に探検に出かけようとしていたことです。
学生生活はキャリアにどのような影響を与えましたか？
政治・法律・経済の3本柱からなるカリキュラムは、私にとって完璧な組み合わせでした。大学では政治学を学んでおり、GraSPPの後はロースクールへの進学を考えていましたが、経済学の素養はほとんどありませんでした。GraSPPを去るとき、際立って国際的な視点を備えたバランスの取れた教育を受け、人生の次の段階での成功への土台ができたと感じました。プログラムの柔軟性のおかげで、課外活動やインターンシップなどほかの機会に挑戦する時間も持てました。
GraSPPはあなたの人生にとってどのような意味を持っていますか？
GraSPPの後、私はハーバード・ロースクールで法学の学位を取得し、アメリカ海軍で5年間勤務し、現在はアメリカ合衆国司法省で連邦検察官を務めています。GraSPPで得た公共政策学修士（Master of Public Policy）の学位がなければ、そのどれも実現しなかったでしょう。しかし、履歴書の一行よりも大切だったのは、あの2年間に経験した人間的な成長でした。
東京は、私が本当の自分を見いだした場所です。それができたのは、素晴らしい各国の友人やクラスメートの支えがあったからにほかなりません。私はアメリカ人であることを誇りに思っていますし、自分が母国をよく代表し、周りの人々に良い印象を残せていたことを願っています。そして、彼ら一人ひとりが私に良い印象を残してくれたことは、自信を持って言えます。
これからの学生へのアドバイス・コメント
言うは易く行うは難しなのは分かっていますが、探検することと楽しむことを忘れないでください。もちろん一生懸命取り組むべきですが、成績のためではなく、学びたいからこそ取り組んでください。授業で聞いたことの大半はとっくに忘れてしまいましたが、素晴らしい街・東京で素敵なクラスメートたちと過ごした思い出を忘れることは決してありません。GraSPPはこれからもずっと、私の心の中の特別な場所であり続けます。
