GraSPPコミュニティの皆さまへ
この数か月は、私たちの多くにとって極めて困難な時期となりました。高い失業率から経済の先行き不透明感まで、新型コロナウイルス（COVID-19）危機の中で複数の課題が重なり合い、世界の多くの地域で日常生活の様々な側面に影響を及ぼしています。私がダブル・ディグリー・プログラムで学んできたコロンビア大学を含む広範な休校措置も、私の生活に大きな影響を与えた数多くの変化の1つでした。
Zoom越しにクライアントへキャップストーン・プロジェクトを発表するMomoriとクラスメートたち
私たちは教室という環境を犠牲にし、適切なソーシャルディスタンスの措置を守るために、Zoomでのオンライン授業に少しずつ適応していかなければなりませんでした。政府の命令によるロックダウンが数か月続いた後、私は孤立感、無力感、孤独を感じ始めました。教授や学友が物理的にそばにいないことで、大学院生活で思い描いていた経験をもう十分に得られないのではないかと不安になりました。しかし、それが間違いだったとすぐに気づきました。教授たちは、提供しうる最高の質の教育を学生が受けられるよう、一貫して最善の努力を示してくれました。学生たちは結束し、犠牲を分かち合う精神で互いに支え合いました。最も苦しい時期を通じて、仲間から物理的に隔てられていても、本当につながり、支えられていると感じるようになりました。コロンビアのコミュニティに深い感謝を抱くとともに、この前例のない時代における連帯への並外れた献身を称えたいと思います。
最前線で働く人々やエッセンシャルワーカーに向けて毎日午後7時に送られる声援と拍手
GraSPPからSIPAへ派遣されたダブル・ディグリーの学生として、私はアメリカにおける際立った社会的分断を常に意識していました。しかし、COVID-19危機は、異なるコミュニティ間の不平等をより可視化しました。私はダブル・ディグリー・プログラムの正式な修了を前に、7月に日本へ戻りGraSPPに復帰しますが、仲間や脆弱なコミュニティをあらゆる形で支え続けることは私の務めです。皆さんにも同じことをお願いしたいと思います。
現在の現実が直視しがたいものであることは間違いありません。今年は私たち全員にとって予期せぬ展開となり、日々の暮らし方を変えてしまいました。2020年卒業の私たちは、最後の別れの挨拶も、最後の卒業式も、最大の成果のいくつかを祝う最後の祝典も逃すことになります。こうした特別な瞬間は思いがけず、人によっては理不尽な形で奪われました。それでも、私たちには常に1つの共通点があることを忘れないでほしいのです。それは、この前例のない困難をともに耐え抜く中で育まれ、強められた人と人との絆です。ソーシャルメディアとテクノロジーの力によって、私たちはどこにいても世界とつながり、互いに支え合い続けることができます。ますます厳しさを増すこの時代に、皆さんが支援を必要とするコミュニティに尽くすため、いっそうの情熱とビジョンと使命感を持って未来へ踏み出すことを願っています。
敬具
Momori Hirabayashi
