このたび、APEC Voices of the Future 2018 に日本代表団の一員として、他のエコノミーの素晴らしいリーダーたちとともに参加できたことを光栄に思います。まず、このイベントの実現に尽力してくださったすべての方々に感謝申し上げます。
一連のイベントを通じて、APEC Voices of the Future は、21のエコノミーから集まった素晴らしい人々と出会う絶好の機会を与えてくれ、将来へのモチベーションを残してくれました。特に印象に残ったいくつかのイベントを取り上げたいと思います。
【2日目：APEC Voices of the Future 2018 ユースフォーラム】
今年は14のエコノミーから代表団が参加しました。フォーラムでは、真に包摂的な発展を伴うデジタル化に向けた各エコノミーの取り組みを共有するため、それぞれのエコノミーがスピーチを行う機会を持ちました。APECは経済的・社会的発展の度合いの点でさまざまな国々で構成されているため、スピーチの内容もまったく異なるものでした。発達した教育制度に驚かされたスピーチもあれば、その国の発展の現実と困難を知るきっかけを与えてくれたスピーチもありました。さらに、どのスピーチも自国の未来への情熱にあふれていたことに感銘を受けました。このイベントは、私を公共政策の学びへと導いた初心を思い出させてくれました。
【2日目〜6日目：ユース宣言の起草】
ユース宣言チームの一員になれたことは幸運だったと思います。異なる国の人々とともに働く楽しさと難しさを改めて実感させてくれたからです。宣言チームは本来、3日目までに起草を終える予定でした。しかし、いくつかの理由により完成させることができませんでした。理由のひとつは、宣言に盛り込みたいことがあまりにも多かったことです。私たちは若者として、現実の政治をいったん忘れ、未来に望むことに正直であろうとしました。APECの性格上、誰もが異なるレベルで異なる希望を持っています。そのため、すべての内容にすべてのエコノミーが合意できるかを確認するのに長い時間がかかりました。もうひとつの理由は、チーム内で仕事や交流に対する価値観が異なっていたことです。正直に言えば、宣言に対するメンバーのモチベーションや受け止め方はまったく異なっていました。
その日から私は、すべてのエコノミーが合意できる宣言をつくるための協力を呼びかけるよう努めました。志を同じくする仲間たちのおかげで起草を終えることができ、閉会式で署名することができました。6日間にわたって感じたプレッシャーを、私は忘れないでしょう。
【6日目：APEC CEOサミット】
幸運なことに、VOF事務局の尽力のおかげで、各国の首相やそれに相当する国家指導者によるスピーチを聴くことができました。VOFの若者たちによる議論と比べると、スピーチにはエコノミー間に現存する利害の対立がはっきりと表れていました。学生として外交上の緊張感を肌で感じられたのは興味深いことでしたが、同時に、この試みの場が今後どうなっていくのだろうかとも思いました。
これらのイベントに加えて、安倍首相ご夫妻や、いくつかのエコノミーのAPECビジネス諮問委員会（ABAC）委員の方々とお会いするなど、素晴らしい機会にも恵まれました。また、自然公園、エクソンモービルのLNGプラント、国立博物館を訪れることで、パプアニューギニアへの理解を深めることもできました。パプアニューギニアで得た経験は、どれも私にとって新しいものでした。そのひとつひとつが、自分の未来のために、そして私たちの未来のために懸命に努力するモチベーションを与えてくれました。改めて、これらのイベントに貢献してくださったすべての方々に感謝申し上げます。
