信頼構築（Trust Building）。APEC Voices of the Future（VOF）への参加中に繰り返し耳にしたこのシンプルな言葉こそ、まさに私の経験と、私たちの世代の責任を象徴しています。
VOFの期間を通じて、オバマ大統領やプーチン大統領といった政治の分野、またジョンソン・エンド・ジョンソンや野村ホールディングスといったビジネスの分野における世界のリーダーたちのスピーチを聞く機会に何度も恵まれました。こうした人々に会えたことは、もちろん私の経験のハイライトの一つでしたが、同時に、VOFの参加者たちとの出会いも大きなインパクトがありました。参加者の多くが心に気概を持ち、自分が夢見る社会のために努力を惜しまない人たちだったので、私自身も前に進もうという意欲をもらいました。
プログラム自体は、伝統的な中国と現代の中国の両方を体験できるものでした。VOFのメインプログラムであるAPEC CEOサミットの前には、中国を実際に見るさまざまな機会が与えられました。北京の地元の高校を訪問し、万里の長城の景色には圧倒されました。参加者同士のディスカッションも忘れがたいものでした。公式プログラムに加えて、日本代表団は光栄にも、日本の石黒経済産業審議官と面会する機会をいただきました。1週間のVOFを通じて、貴重な経験と、世界中の素晴らしい友人を得ることができました。
VOFでの出会いについて言えば、私には2種類の出会いがありました。一つは明日のグローバルビジネスを変えうるビジネスリーダーたちとの出会い、もう一つは明日の国際社会を変えうる世界のリーダーたちとの出会いです。この出会いの中で私が気づかされたのは、「信頼構築（Trust Building）」の重要性でした。私は日中韓関係について研究してきたので、こうしたリーダーたちの視点を少しでも得たいと思っていました。3か国を取り巻く今日の難しい状況について、主な課題は何か、どのような未来を望んでいるのかなど、彼らがどう見ているのかをぜひ聞きたいと思っていたのです。メディアや教科書から多くの話を見聞きしてきましたが、変化を実際に起こせる人たち自身の言葉ほど説得力のあるものはありません。すべての経験を経て私が得たもの、それが「信頼構築」でした。
例えば、ABAC（APECビジネス諮問委員会）のフランク・ニン（寧高寧）議長にお会いし、3か国間の経済統合の最近の状況をどう見ているか質問する機会がありました。ニン議長は、将来あり得る経済統合に向けた課題の一つとして「信頼構築」を挙げました。それに加えて、AIAの代表者の一人と話したときも、ビジネスの場面で直面しうる課題の一つとして、同じ「信頼構築」という言葉に言及していました。信頼構築の重要性は、全員が同じ言葉を使ったわけではないものの、各国・地域のグローバルリーダーたちからも繰り返し強調されました。言うまでもなく、私は信頼構築の重要性を十分に認識していました。しかし、世界に実際の変化を起こせる人たちから同じ概念を聞いたことには、大きなインパクトがありました。彼らが信頼構築の重要性を語ってくれたとき、それは私たちの世代の責任を示しているのだと気づきました。この信頼構築こそが、私たちがこの会議に参加した理由そのものを説明してくれるのです。
こうしたチェンジメーカーたちの持つ力は、実に圧倒的でした。ただそこに立っているだけで、大きなインパクトを残すことができるのです。だからこそ、彼らの言葉を聞き、その力を感じた経験は、私自身の将来にとって忘れられないものとなりました。来年のVOFはフィリピンで開催されます。2015年のVOF全体が成功し、日本代表団が日本の総理大臣との面会など、さらに多くの経験を得られることを心から願っています。最後になりましたが、シンガポールをはじめ各国の組織委員会、中国の関係者の皆様、そして東京大学公共政策大学院に深く感謝申し上げます。
